二十世纪七八十年代，中国正处于伟大的历史变革时期，湖北玉立砂带集团就诞生在这个峥嵘的岁月，使玉立人与生俱来就有不安于现状，敢于改造拼搏的不屈性格。在市场经济的大潮中激流勇进，逐渐壮硕起来。一支玉立牌的科研团队刻苦攻关，大胆突破，自主创新，不断研究新设备、新工艺、新材料，研发新产品，取得了一次又一次的突破，实现了一次又一次的飞跃，成就了今日玉立，创造了美好未来。
1978年，刚刚起步的玉立前身通城砂布厂，就像一只小船被孤零零地抛进了茫茫大海之中，没有生产原材料，也没有生产设备，生产常常是到了“无米下锅”的境地。当时涂附磨具国家标准规定生产木砂纸必须用牛皮纸、玻璃砂、动物胶等，而这三种材料都是国家计划供应国营单位的，哪里会拨给“黑市户口”家庭妇女创办的通城砂布厂呢？怎么办？当时的几位主要负责人就用城关人民公社开具的介绍信跑武汉砂布厂，上北京东升砂布厂，到处求援。五公斤动物胶，十公斤玻璃砂，欣喜若狂的跑回来，可用完了又怎么办？敢于大胆尝试的玉立人在心里盘算着，能不能将石英矿石粉碎，代替玻璃砂呢？玉立的研发人员开始了艰难的试制，结果成功了，产品质量还要高出按国家标准材料生产出来的产品，大大降低了生产成本，涂附磨具行业又出现了一个新产品石英砂木砂纸。
玉立集团起步时，一直是生产工艺简单的木砂纸。而木砂纸当时在市场上泛滥成灾。通过市场调查，发现耐水砂纸用途广，市场需求量大。当时生产耐水砂纸按国家标准必须用耐水牛皮纸和全油漆粘接剂工艺，耐水牛皮纸价格贵，而且严格按计划供应。大胆采用电缆纸来代替耐水牛皮纸，用本地产的桐油对电缆纸进行防水处理，耐水要求同样可以达到。这一突破使耐水砂纸价格下降50%，明显的价格优势使通城砂布厂在激烈的市场竞争中赢得了绝对优势。为了降低成本，大胆把水溶性树脂用在产品上，替代了成本高出几倍的全油漆，而且新产品质量更好。半树脂耐水砂纸投放市场，很快赢得了客户的亲睐。几年时间全国的耐水砂纸传统生产的厂家统统停产。不但为玉立积累了第一桶金，而且彻底改写了中国耐水砂纸的标准和生产工艺，跟国际接轨。成为通城砂布厂发展史上关键的第一跳，让通城砂布厂跃上一个新台阶。
过去，我国生产砂布只能用动物胶制造工艺，这种产品磨削性能、抗气候性性能很差，而且有一股异味，产品出不了国门，销售范围很小。1993年，在耐水砂纸成功基础上，用改性水溶性树脂替代动物胶生产砂布，对生产设备、工艺流程、操作规律进行大胆的突破，我国第一张全树脂砂布问世了，并对基布的选择、热固工艺的改良，不但提高了产品质量，而且大大降低了成本。
三次大的创新突破以及静电植砂工艺的普及应用，使玉立张页产品的销售一直保持在两个亿的水平。低档产品取得了高附加值的效果，为玉立公司的快速发展提供了稳定财源。
1996年，湖北玉立砂带集团张页产品以其质量、价格优势，占领了国内80%的市场份额，玉立集团营销网络遍布全国各地和主要大中城市，并出口多个国家。然而，我们并没有沾沾自喜，反而充分认识到低档张页产品终究要被机械化生产方式所淘汰，必须与时俱进，进入中高档涂附磨具产品领域，生产在高含金量、高附加值产品领域，求得一席之地。我们必须拥有自己的砂带生产线，否则，我们就会被市场经济无情的扼杀。当时分管砂带生产线项目的副总经理黎桂林，凭董事长参观国外砂带生产线时留下印象绘制的一些图纸，带领他的团队，反复研究砂带的制造原理，从厂房基建到设备的制造组合，从原布的设计到布基处理，从底胶复胶涂布系统到植砂系统，从固化系统到整体生产线的安装，历时一年多时间，功夫不负有心人，砂带制造线硬是雄踞在玉立的新厂房里。接下来的试产并不是那么顺风顺雨的，生产流水作业的衔接到位，工艺配方的不断优化，又是一百多个日日夜夜，砂带终于从生产线上一卷一卷地生产出来了。玉立人自制出第一条国产砂带生产线，砂带产品投放市场后一举打破了国外产品的垄断地位。玉立又一次成功了，玉立的发展向前推进了一大步。
十几年来，玉立科技人员一刻也没有停止过研发突破，将一个接一个的与国际水平相匹配的中、高档砂带新产品投放市场，逐步收回被洋产品长时间占领的一统天下的市场版土。满足了国内市场需求，也致富了玉立公司。财富提升了玉立公司的品味，开拓了广阔的国内、国际两个市场，玉立公司前景美好，后劲十足。
2002年，随着中国改革开放的进一步推进，又一次对涂附磨具产品提出了更高的使用要求，诸如磨板材的超宽砂带，重负荷磨削砂带等等。但玉立的国产砂带制造线无法满足生产工艺要求。只有引进先进的设备和先进的技术，生产出来的产品才可以与国外产品媲美，这也是最快的办法。为尽快与国际接轨，从欧洲引进全套流水线和八个技术配方，一次性采购到位，全程控生产流水线很快投产。柔软砂带、中软布砂带、锆刚玉砂带、重负荷磨削砂带、100%全聚酯布基砂带、高精度纸基砂带等一大批新产品逐一问世，玉立的犀利牌产品又与洋品牌砂带叫板了。犀利牌产品系列越来越齐全，应用领域越来越广泛。大大地提升了知名度和美誉度。
2005年，中国第一条超宽砂带投放市场；
2006年，中国第一卷涂层锆刚玉砂带投放市场；
2007年，具有自主知识产权的玉立第三条纸基砂带生产线投产；
2010年，紧跟美国、德国砂带生产前沿技术，中国堆积磨料砂带投放市场。随着设备的不断更新，随着产品含金量的不断提高，随着全新高端产品的不断问世，玉立公司正在实现由“大”变“强”的蜕变过程，一个蓄势待发的中国玉立，崛起在国内同行业之巅。
三十多年快速持续稳定发展，玉立集团现已成为亚洲规模最大、产销量最大、规格品种最全的涂附磨具专业企业集团。公司拥有主导产品砂带、砂布、砂纸、异型四大系列产品60个品种，600多个规格型号的产品群。公司技术力量雄厚，科研开发能力较强，现有技术开发及管理人员355人，具有中高级职称的100多人。2002年，公司技术中心被湖北省财政厅、地税局、经委、武汉海关联合评定为“省级企业技术中心”；被科技厅评定为“湖北省高新技术企业”。近三年，集团公司年平均投入科技活动经费2512万元，累计实施科技项目145项，研发周期三年以上项目49项。公司现有技术开发设备价值1700余万元。成立高新技术产品研发小组，覆盖市场调研、产品开发、质量控制、信息研究、设备及人才培养等方面职能。制定了《技术开发中心人才引进激励办法》、《新产品新技术开发管理制度》。公司每年投入大额资金用于科研开发和技术改造，重奖科技人员和技术创新有功人员，仅每年颁发的四小发明奖额度均逾百万元，市场开发奖数百万元。
公司研发中心在公司董事会的领导下，以自主研究为前提，同时注重对外科技交流，与河南工业大学、华中科技大学等高等院校、科研院所以及国内外同行建立长期、稳定的技术合作关系，目前7项合作项目进展顺利。
多年来，集团公司狠抓培训基地建设和科技人员培养。一是依托河南工业大学的教育资源，定期将积极向上的青年员工输送到全国唯一的磨料磨具及超硬材料专业学习和培训；二是成立玉立培训中心，定期将生产一线的员工送到培训中心，接受技术、管理方面的轮训，大大提高了员工的综合素质；三是正在筹备与武汉理工大学共建博士后产业基地，为公司跨越发展储备高层科技人才。
由于科研机构、设备、经费及激励措施得到充分保障，科研队伍和一线员工的“科技兴厂”潜力得到充分激活和发掘，公司上下营造了良好的学科技、用科技氛围。近几年，年均参与科技活动人员650余人次，完成新产品新技术新工艺开发项目36项，公司拥有各项专利7项。
我们将继续坚持大胆突破，科学创新，继续保持“团结奋斗、实干进取”的企业精神，为打造具有中华民族文化特色的犀利品牌而努力奋斗。